Niveensuinen - Kuinka merenpohjan ihastuttava ruusu valloittaa uuden elinympäristön?

Niveensuinen (Nematostella vectensis), tunnetaan myös nimellä “ruusunsuinen”, on kiehtova merivuokko, joka asuu rannikkovesissä Pohjois-Amerikassa. Tämä pieni eläin, jonka koko vaihtelee 1-2 cm:n välillä, on ihmeellisen mukautuva ja kykenee selviytymään vaikeissakin olosuhteissa.

Eläintietoa

Niveensuinen kuuluu Anthozoa-luokkaan ja on läheistä sukua anemoneille ja koralleille. Niiden ruumiinrakenne muistuttaa pitkää, tynnyrinmuotoista varroa, jonka yläosaan kasvaa kruunu suutinta ja sylkemätamias ympäröiviä tentacleita. Niveensuinen on läpinäkyvä, ja sen väri vaihtelee lähes läpikuultavasta vaaleansiniseen tai keltaiseen, riippuen ravinnosta ja ympäristöstä.

Piirre	Selite
Koko	1-2 cm
Väri	Läpinäkyvä, sininen, keltainen
Ruumirakenne	Tynnyrinmuotoinen varsi, kruunu suutinta ja tentacleita ympäröivillä sylkemäämillä

Niveensuinen on hermafrodiitti, mikä tarkoittaa, että se voi tuottaa sekä siemeniä että munasoluja. Ne lisääntyvät sekä seksuaalisesti että aseksuaalisesti. Seksiuellä lisääntymisellä niveensuinen voi luoda siitteitä ja munasoluja, jotka hedelmöittyvät muodostaen uusia niveensuisten larveja. Aseksuaalinen lisääntyminen tapahtuu solun jakautumisella tai “murtuma”-tekniikalla, jossa osa yksilöstä erottuu ja kasvaa itsenäiseksi yksilöksi.

Ruokavalio ja metsästysstrategia

Niveensuinen on petoeläin ja ravinnokseen se ottaa planktonia, äyriäisiä ja pieniä kaloja. Tentacleissa sijaitsevat hermosolukon sytyttämät polttimon kaltaiset solut erittävät myrkkyä, jolla ne lamauttavat saaliinsa. Myrkky on tarpeeksi vahvaa tappaa suhteellisen suuriakin saaliita, mutta se ei ole vaarallinen ihmisille.

Kun saalis koskettaa tentacleja, niveensuinen vetää sitä suuhunsa ja ruohoaa sen hitaasti.

Elinympäristö

Niveensuinen on erittäin sopeutuvainen ja voi elää monenlaisissa ympäristöissä, kuten kallioilla, hiekalla, ja merenpohjan kasveissa. Ne kestävät suuria lämpötila-ajoja ja veden suolapitoisuuden vaihteluita.

Tämän ominaisuuden vuoksi niitä on käytetty tieteellisessä tutkimuksessa mallina kuullakseen lisää solujen regeneraatiosta ja sopeutumiskyvystä stressaavissa olosuhteissa.

Niveensuinen ja ihminen

Niveensuinen ei ole vaarallinen ihmisille, ja sitä käytetään usein akvaarioissa koristeeläimenä. Tieteellisessä tutkimuksessa niveensuinen on tärkeä malli organismilla, jolla tutkitaan solujen regeneraatiota, kehitystä ja evoluutiota.

Niveensuinen on erinomainen esimerkki siitä, kuinka luonto kehittyy ja sopeutuu erilaisiin ympäristöihin. Se muistuttaa meitä siitä, että even pienimmissä olennoissa voi olla hämmästyttäviä ominaisuuksia.